Todos conhecemos o provérbio “não deixes para amanhã o que podes fazer hoje”. Mas poucas pessoas cumprem o conselho à risca… 

Este problema é-nos de tal modo familiar, que até o próprio António Variações nos avisou que “é p'ra amanhã, bem podias fazer hoje… porque amanhã sei que voltas a adiar.” 

Faz parte da forma como muitos de nós trabalhamos ou, lá está, como não trabalhamos. Mas alguma vez se questionou o que é procrastinar e por que motivo isto lhe acontece?

Segundo Rachel Kerbauy, procrastinar é o ato de adiar tarefas, de transferir atividades para “o dia seguinte”, de deixar de fazer algo ou até de interromper o que deveria ser concluído dentro de um determinado prazo. Ou seja,  procrastinar é deixar assuntos importantes para depois e colocar outras atividades menos urgentes à frente dessas. 

Esta ação, ou falta dela, teve os seus primeiros destaques em 800 a.C., quando o poeta grego Hesíodo disse que não se deve “deixar o trabalho para amanhã e depois de amanhã”. Mas até aos dias de hoje continuamos a ser vítimas deste problema… Porquê?

Porque é que procrastinamos?

Para um comportamento ser considerado como um ato de procrastinação, ele deve ser contraprodutivo, desnecessário e gerar atraso em coisas mais importantes. Sendo geralmente associado ao desconforto momentâneo ou posterior a essa ação.

É comum pensar que fazer tarefas à última tem a ver com problemas de gestão de tempo, preguiça ou falta de autocontrolo. Isto quando, na verdade, procrastinar tem a sua origem nas nossas emoções.

Tudo parte de um medo irracional de ser incapaz de realizar uma tarefa. Uma falta de confiança e receio que a tarefa pode provocar. O que acontece no cérebro quando se procrastina é uma luta para evitar sensações negativas. 

Estes sentimentos levam a que muita gente se desmotive. As pessoas perdem o interesse, ficam indispostas e não conseguem terminar algo por acharem que nunca vai estar suficientemente bom. Nesse caso, entram numa espiral de pensamentos negativos e a única solução acaba por ser procrastinar.

Como vencer a procrastinação

Para vencer a procrastinação há duas coisas que pode começar por fazer. 

A primeira é uma análise custo-benefício que lhe permita identificar melhor o problema. Nesta análise deverá começar por listar as vantagens de adiar a tarefa em questão. Por exemplo: é mais fácil; é mais relaxante; ajuda-o a tirar a cabeça do problema; é mais interessante; não o obriga a enfrentar a possibilidade de falhar, etc.

Depois, deve pensar nas desvantagens de adiar essa tarefa. Por exemplo: vai sentir-se culpado; não terá a sensação de dever cumprido; sentirá uma falta de crescimento pessoal; vai perder um momento de aprendizagem; terá mais uma tarefa a empatar; etc.

Ao pesar vantagens e desvantagens de adiar a tarefa, está pronto para responder à derradeira questão: qual das duas decisões lhe vai trazer mais benefícios? 

Para chegar a essa conclusão pode atribuir pontos a cada vantagem/desvantagem e somá-los para ajudar a ser mais visual e direto, concedendo a cada um dos itens das duas listas pontos de 0 a 5. Some cada uma das listas e veja qual é a que tem mais pontos, isto é, a que lhe traz mais benefícios para a sua vida. 

Depois disso:

• faça o mesmo com as vantagens e desvantagens de começar já hoje;
• compare as vantagens e desvantagens de procrastinar com as vantagens e desvantagens de começar já hoje.

Usar a dicotomia custo/benefício é algo que nos faz ponderar sobre as diferentes situações e deixar a tendência de ver sempre e apenas os aspetos negativos de um determinado problema.

A segunda forma de atacar o problema é quebrando a inércia.

Imagine um comboio a partir da estação. O primeiro impulso é o que consome mais energia. Manter o comboio em andamento é muito mais fácil. 

Por isso, pegue nessa lição e comece simplesmente a fazer qualquer coisa, por exemplo:

• abra um documento no computador e guarde-o com o nome do trabalho;
• comece por escrever a lista de pontos que quer abordar;
• escreva uma primeira frase;
• comece a resolver um primeiro exercício;
• ou qualquer outra coisa… O importante é começar por algum lado!

Uma vez que o seu comboio já arrancou, apenas tem de fazer um pouco de cada vez. Divida o trabalho em partes e concentre-se numa parte em cada momento. Pode dividir o trabalho por etapas ou trabalhar 15 minutos ou meia hora de cada vez. 

Um pequeno truque para não dispersar muito nas pausas é deixar um exercício ou uma frase a meio. Assim vai ter a tendência de voltar para acabar o raciocínio.

Ao tornar as tarefas mais curtas e fáceis, irá tirar da cabeça parte da pressão e das consequências negativas. Além disso, ao estabelecer pequenos desafios, existe uma sensação de dever cumprido mais frequente e uma vontade cada vez maior de continuar a resolvê-los.

Acima de tudo, o mais importante é perceber o que está a acontecer. Aprender a conhecer-se melhor e procurar sempre fazer mais, tornando a sua vida mais leve e mais feliz. 

Porque muitas vezes, são apenas necessários pequenos passos para se conquistar uma felicidade que passa, essencialmente, por viver em paz e equilíbrio conosco e com os outros.